Historia sekcji koszykówki klubu KS Start Astoria Bydgoszcz

Sekcję koszykówki powołano w Astorii do życia w 1929 roku. Założenia programowe przewidywały, że będzie uzupełnieniem dla piłkarzy, lekkoatletów i pływaków oraz zintegruje młodzież bydgoskiej dzielnicy Okole. W latach 30-tych sekcja uczestniczyła w szeregu gier i zabaw z piłką koszykowa, a w latach 1935-39 rozgrywała towarzyskie spotkania z innymi bydgoskimi sekcjami. II wojna światowa przerwała na długie lata proces rozwoju tej młodej, ale dynamicznie rozwijającej się sekcji.

Po okresie wojny nastał czas odbudowy kraju, a wraz z nim czas na reaktywowanie sportu. Sekcja koszykówki została reaktywowana w 1959  r. Tym samym roku koszykarze Astorii zaznaczyli swoją obecność w koszykarskiej rodzinie, nikt wówczas nie liczył na sukcesy ponieważ był to dopiero czas tworzenia. Ogłaszano nabór do sekcji i to był na ten czas duży sukces, ponieważ zainteresowanie sportem było ogromne. Od tamtej pory rozpoczęło się systematyczne szkolenie młodych adeptów koszykówki. W 1953 r. Astoria  wstąpiła do zrzeszenia sportowego ,,Start”. W  grudniu 1961 r. oddano do użytku piękną, usytuowaną nad Brdą halę sportową z basenami, salami do gry i treningów oraz zaplecze. Była to najlepsza hala w regionie, stwarzająca wspaniałe warunki do gier zespołowych. W 1963 roku zespół Astorii zdobył mistrzostwo klasy B i w kolejnych rozgrywkach wystartował w klasie A (dzisiejszy odpowiednik III ligi). W roku 1971 WKS ,,Zawisza” zrezygnował z prowadzenia sekcji koszykówki, która w całości trafiła pod skrzydła Astorii. W 1973 roku klub osiąga pierwszy wielki sukces - awans do II ligi. Jako beniaminek Astoria nie utrzymała się w II lidze, ale dzięki zwiększeniu ilości drużyn oraz wygraniu barażu we Włocławku zespół ponownie zagrał w drugiej lidze w sezonie 1974/1975.

W sezonie 1974/75 zespół spadł z II ligi i do 1976 roku uczestniczył w rozgrywkach okręgowych. Kolejny awans zespół wywalczył we wspomnianym 1976 roku pod wodzą trenera Jerzego Nowakowskiego. W 1977 roku "Asta" po raz kolejny spadła do III ligi by znowu po roku (w 1978r.) awansować klasę wyżej. Od tej pory zespół na stałe zadomowił się w II lidze, aż do 1982 roku gdzie po raz kolejny nastąpił spadek do III ligi. Lecz znów na krótko bo już w 1983r. wrócili ponownie do II ligi i grali w niej nieprzerwanie aż do sezonu 88/89. W 1979 roku pierwszy znaczący sukces młodzieży Astorii, która  w ogólnopolskiej spartakiadzie wywalczyła brązowy medal, sukces ten powtórzono w 1982 i 1986 roku. Natomiast w 1988 roku kadeci zdobyli srebrny medal. Największe osiągnięcie młodych kadetów Astorii miało miejsce w 1985 roku kiedy to na spartakiadzie sięgnęli po złote medale pod wodzą trenera Aureliusza Gościniaka. Tą znakomitą passę sukcesów młodych koszykarzy Astorii kontynuowali juniorzy, którzy w sezonie 1986/87 zdobyli złoty medal, a rok później srebrny. Trenerem mistrzów Polski był Ryszard Mogiełka. Skład złotych medalistów: G.Skiba, A.Raczkiewicz, T.Warchał, D.Barszczyk, M.Zgoda, K.Bebyn, W.Warczak, D.Nieżurawski, J.Robak, R.Mygga, P.Napierała, T.Zieliński. Sukcesy bydgoskiej młodzieży to zasługa trenerów pracujących w klubie: Jerzego Nowakowskiego, Macieja Mackiewicza, Ryszarda Mogiełki, Aureliusza Gościniaka, Macieja Borkowskiego, Pawła Bazylego i Jana Torzyńskiego.

Sezon 1988/89 to niewątpliwie największy sukces w historii Astorii awans do I ligi. Po wielu latach bydgoski klub awansował do koszykarskiej elity. Dokonał tego Maciej Mackiewicz prowadząc drużynę z ławki trenerskiej. Po roku gry w ekstraklasie zespół opuścił I ligę. W igrzyskach młodzieży szkolnej w 1989 roku zespół  Szkoły Podstawowej nr 47 zdobywa drugie miejsce w kraju. Szkoła ta ściśle współpracuje z Astorią, a jej uczniowie to klubowi zawodnicy. Ponowny awans do ekstraklasy zespół uzyskał po dramatycznych barażach z AZS Toruń w 1991 roku. Zespół prowadzony był przez trenera Romana Habera. Po roku występów w I lidze zespół ponownie opuścił jej szeregi. Tym razem nie decydowały o tym wyniki sportowe lecz brak finansów. Do roku 2000 zespół występuje nieprzerwanie w II lidze gdzie zajmuje czołowe miejsca. Po reorganizacji rozgrywek ligowych w 2000 roku i powołaniu PLK Astoria występowała w I lidze, z której bardzo szybko spadła do drugiej ligi. Młodzież Astorii bez ogrania i doświadczenia ligowego nie sprostała renomowanym rywalom mającym w swych szeregach doświadczonych graczy. Sezon 2001/2002 Astoria ukończyła na wysokim trzecim miejscu w zmaganiach drugoligowych zważywszy na ograniczone środki finansowe jakimi dysponował klub. Sezon 2002/2003 zespół Astorii przeszedł jak burza przez rozgrywki II ligowe (tylko jedna porażka) i awansował do I ligi, po czym wykupił dziką kartę na występy w ekstraklasie. W latach 2003-2006 występował w najwyższej klasie rozgrywkowej. W sezonie 2006/2007 w wyniku złej sytuacji finansowej klubu, zespól koszykarzy nie przystąpił do rozgrywek i rozpoczął zmagania w III lidze regionalnej. W wyniku ogromnego zadłużenia wielosekcyjny klub KS Start Astoria upadł. Z incjatywy Panów Jacka Borkowskiego oraz Macieja Borkowskiego dla ratowania bydgoskiej koszykówki powstaje Stowarzyszenie UKS Gimnazjum 26 Astoria. Rozpoczyna się nowy etap historii klubu. Po wykupieniu dzikiej karty sezon 2007/2008 rozpoczyna od gry w II lidze. W sezonie 2009/2010 zespół Astorii wywalczył awans do I ligi. Niestety po jednorocznym pobycie na zapleczu ekstraklasy bydgoszczanie ponownie spadli do II ligi by ponownie w sezonie 2011/2012 dzięki zwycięstwu w turnieju barażowym rozegranym w Ostrowie Wielkopolski świętować awans ligę wyżej. W sezonie 2012/13 Astoria grała w I lidze, ale niestety zaliczyła spadek z ligi. Władze klubu skorzystały jednak z zaproszenia ponownego występu na zapleczu ekstraklasy. Nasza drużyna w I lidze występuje do dnia dzisiejszego. W rozgrywkach 2013/14 odnieśliśmy kolejny bardzo istotny sukces w historii naszego klubu. Zespół Novum/Astorii zdobył brązowy medal w Mistrzostwach Polski Juniorów rozgrywanych we Wrocławiu. Aktualnie drużyna gra w hali Artego Arena i z każdym sezonem wyznacza sobie wyższe cele do osiągnięcia. Trzeba zaznaczyć, że od 18 stycznia 2017 roku tytularnym sponsorem klubu jest spółka Enea. Dzięki wsparciu finansowemu od nowego sponsora, a także od pozostałych darczyńców, udało się w Bydgoszczy zbudować bardzo silną drużynę seniorów na zapleczu ekstraklasy, która w sezonie 2018/19 wywalczyła historyczny awans do PLK.

Klub Astoria praktycznie od początki swojego istnienia był klubem wielosekcyjnym. Do dzisiaj istnieją wyodrębnione  sekcje :
- koszykówki - Uczniowski Klub Sportowy Gimnazjum 26 Astoria
- kajakarską, kajak-polo, żeglarstwo - Wodne Towarzystwo Sportowe Astoria
- bokserską - Bydgoskie Stowarzyszenie Boksu Astoria
- pływacka
- sporty niepełnosprawnych